В плане книга проста: материал разбит на три раздела по десятилетиям, внутри каждого — по годам. Эти периоды охарактеризованы несколькими архитекторами. Первый, 1989–1999 годов, Евгений Асс считает самым успешным: тогда «выстраивались идеи независимой архитектуры». Потом началось, как признается Александр Скокан, «время больших разочарований»: надежды на независимость таяли. Но Сергей Скуратов и Антон Надточий уверены, что в 2000-е строительный бум дал возможность много работать и лучшие проекты были реализованы именно тогда. Что до периода 2010–2019 годов, то здесь в комментариях оптимизма нет. «Надо, чтобы архитектор перестал быть злодеем в глазах общества» (Николай Лызлов). «Архитекторы действительно делают много плохого» (Асс). «Строительство жилья сегодня — это не архитектура, а бизнес. Много строится, но не покупается» (Скокан). Периодом побед наше время считает только главный архитектор Москвы Сергей Кузнецов. Впрочем, сборник не о муках архитекторов, а об их достижениях.
Коротких статей в нем более 500, они посвящены проектам и важным для профессии событиям: изданиям, выставкам, конкурсам, общественным протестам. Тексты написаны внятно, порой остроумно, с легкими намеками на нелегкие обстоятельства. Замечательны и реплики авторов по поводу своих построек.
Рядом с большими проектами: реконструкцией Генерального штаба для Эрмитажа («Студия 44» во главе с Никитой Явейном), Музея современного искусства «Гараж» (бюро Рема Колхаса OMA), Садового кольца в Москве (КБ «Стрелка» и др.), созданием парка «Зарядье» (Diller Scofidio + Renfro и др.), строительством башни «Федерация» (Speech, Сергей Чобан и Петер Швегер), — в сборнике присутствуют и арт-объекты в деревне Никола-Ленивец, и ностальгически сентиментальные вещи Александра Бродского. Похоже, свободное архитектурное творчество возможно только в мелочах и за копейки.
