Роллин Уайт и Смит и Вессон против трёх необычных и уникальных револьверов

Военное дело на рубеже эпох. Нередко бывает, что кому-то из изобретателей удаётся придумать нечто такое, что становится поперёк горла всем остальным. Но… сделать они ничего не могут и остаётся им только одно: постараться обойти его патент, придумав на его основе что-то достаточно похожее, но не тождественное. И, пожалуй, лучшего примера, чем борьба многих изобретателей против патента Роллина Уайта на его насквозь просверленный револьверный барабан и не сыскать.

Патент Роллина Уайта на капсюльный револьвер с бумажным патроном. И кто бы мог подумать, что вот на этом самом «листе бумаги» будет построено всё богатство и могущество компании «Смит и Вессон»?!

Закон суров, но это закон!

А началось всё с того, что два американских инженера Гораций Смит и Дэниел Вессон в 1856 году создали фирму для разработки и производства револьвера, рассчитанного на металлический патрон. То есть проявили немалую предусмотрительность и предвидение, поскольку все остальные, включая их главного конкурента Самюэля Кольта, довольствовались патронами из бумаги. Начали они с изучения существующих патентов и обнаружили, что Роллин Уайт некоторое время тому назад запатентовал насквозь просверленный барабан револьвера для бумажного патрона. Поскольку такая же конструкция барабана могла быть использована и под металлические патроны, Смит и Вессон договорились с Роллином Уайтом о передаче им патента. За это они должны были выплачивать ему небольшой гонорар за каждый проданный револьвер при условии, что тот оплатит любые судебные издержки, связанные с защитой своего патента и его нарушений.

Успех револьверов Смита и Вессона под металлические патроны пришёл к ним уже в 1857 году и вызвал у их коллег-оружейников откровенную и самую чёрную зависть. Тут же появились аналоги, некоторые из которых были явными и безоговорочными нарушениями патентов Уайта, тогда как были и специально разработанные, чтобы обойти патенты Смита и Вессона. И никак нельзя отрицать изобретательность американских оружейников, достаточно быстро создавших целый ряд по-своему совершенно уникальных конструкций металлических патронов и барабанов к револьверам, обходивших патенты Уайта и Смита и Вессона. В проигрыше в итоге оказался только сам Роллин Уайт. Он был занят подачей исков о нарушении его патентных прав, и его бумажник попросту опустел. В конечном итоге суды вынесли решение в его пользу в 1862 году, а его полное исполнение вступило в силу только в 1865 году. Срок действия патента Уайта на его барабан должен был истечь где-то в 1871 или 1872 году. Но он, бедняга, разорился, оплачивая судебные издержки до этого времени.

Три револьвера, создатели которых попытались обойти патент Роллина Уайта, но в итоге всё-таки потерпели поражение в суде. Сверху-вниз: револьвер Мура и Уильямсона под «сосковый патрон», револьвер «Заводской производственной компании» с рычагом-разряжателем (тоже под «сосковый патрон») и револьвер «Слокум»

Трое против двух…

Самых оригинальных разработок, воплощённых в металле, было три: карманный револьвер «Патентованной компании огнестрельного оружия Мура», разработавшего его под совершенно оригинальный, так называемый «сосковый патрон», карманный револьвер с «боковым заряжанием» под патроны «бокового огня» «Бруклинской оружейной компании» и опять-таки карманный револьвер разработки «Заводской производственной компании», который выпускался оружейным предприятием «Мервин и Брэй в Нью-Йорке» – в нём тоже использовались «сосковые патроны, и его барабан так же заряжался со стороны ствола и не имел в нём сквозного отверстия одного диаметра, но на нём была оригинальная система разряжения.

Патрон Мура и Уильямсона калибра .32(7,9-мм). Внешний вид. Кстати, сейчас среди коллекционеров один такой патрон стоит 65 долларов!

Патрон Мура и Уильямсона в разрезе

Патрон Мура и Уильямсона, выпускавшийся в калибрах .32 и .45, использовался в револьверах самого Мура и поясных револьверах компании «National Arms», которые оказались весьма популярными как среди солдат, так и среди гражданского населения во время Гражданской войны в США. Компания «National Arms» с 1864 и вплоть до 1870-х годов произвела около 30 000 таких револьверов, что представляется настоящим коммерческим успехом!

Этот же патрон: горловина и капсюль

На что больше всего похож патрон Мура?

Этот патрон представлял собой медную гильзу с открытой горловиной и небольшим выступом на закруглённом заднем конце гильзы. Гильза содержала и порох, и пулю, а в «соске» находился капсюль. И вот она-то только и выступала через крошечное отверстие в задней части каморы барабана и таким образом патент Уайта никак не нарушался! По этому капсюлю бил курок, вследствие чего и происходил выстрел. Передняя горловина патрона имела несколько расширяющийся бортик, а пуля внутри него была полностью погружена в «пушечное сало».

Вид на патрон в барабане револьвера Мура

Патроны в барабане револьвера Мура. Вид барабана спереди

Патроны в барабане револьвера Мура. Вид барабана сзади

Поэтому прорыв пороховых газов при выстреле к пороховому заряду патрона, равно как и его намокание от воды, полностью исключались! Было две разновидности «соски»: круглая и плоская. Плоская наиболее часто встречается сегодня у коллекционеров. К недостаткам патрона можно отнести две особенности его конструкции. Первый – это, собственно, капсюль-соска – его было невозможно заменить, что автоматически превращало все гильзы патронов Мура в одноразовые. Переснаряжения они не допускали! Второй недостаток заключался в том, что заряжать барабан револьвера этими патронами нужно было спереди, и в каморе они, фактически, удерживались только лишь за счёт силы трения. Поэтому от вибрации они могли в барабане расшатываться.

Рисунок из патента Дэниела Мура на револьвер и патрон соскового типа (Патент США № 38321 от 28 апреля 1863 г.)

Рисунок из патента Дэвида Уильямсона на улучшенный патрон соскового типа и револьвер под него (Патент США №41183 от 5 января 1864 г.)

Револьвер имел барабан на шесть патронов и цилиндроконический ствол длиной три дюйма. Рамка латунная, открытая, которая могла быть покрыта серебром. Ствол и магазин имели оригинальное покрытие тёмно-синего цвета. Рукоятка типа «птичья лапа» со щёчками орехового дерева. Эта модель имеет небольшой шарнирный затвор с правой стороны ствола перед барабаном, с помощью которого из барабана извлекались стреляные гильзы.

Револьвер Мура и патроны к нему

Маркировка на стволе – «MOORE’S PAT. FIREARMS CO. BROOKLYN, N.Y.», на барабане: «D. WILLIAM’S PATENT JANUARY 5/1864».

Разряжение револьвера Мура

Не только зарядить, но и быстро разряжать!

Револьвер «Заводской производственной компании» был изготовлен в середине 1860-х годов общим тиражом около 20 тысяч штук. Он имел калибр .30, восьмиугольный ствол длиной три с половиной дюйма, латунную раму и воронёные ствол и барабан. Он так же стрелял «сосковыми патронами, но имел оригинальную систему разряжения в приливе на рамке с правой стороны позади барабана, представлявшую собой стержень-толкатель с Г-образной рукояткой с «шариком» на конце. Маркировка на стволе – «MERWIN & BRAY-FIRE-ARMS CO. N.Y.» Барабан имеет маркировку «PAT. 12 ИЮЛЯ 1859 И 21 ИЮЛЯ 1863».

Револьвер «Заводской производственной компании»

Барабан с патронами револьвера «Заводской производственной компании»

Барабан с дверцей – это, разумеется, нечто!

Наконец третий револьвер, называвшийся «Слокум», который в количестве порядка 10 000 экземпляров был произведён с 1863 по 1864 год. Это был пятизарядный револьвер калибра .32 с уникальной боковой системой зарядки патронов. Суть её в том, что каморы на нём имели сдвижные «крышки», которые могли перемещаться по барабану по внутренним пазам, открывая таким образом каморы снаружи. После этого в них можно было вкладывать патроны так, чтобы их выступающие капсюли попадали в отверстия в задней стенке барабана, и… сдвигать крышки обратно, прочно фиксируя патроны в каморах! Ну а чтобы разрядить барабан, достаточно было всего лишь эти крышки сдвинуть и… встряхнуть револьвер. На стволе клеймо «B. A. Co. PATENT APRIL 14, 1863».

Дверца барабана сдвигается…

И вот она уже полностью сдвинута

Таким образом, все три револьвера представляют собой попытки обойти патент Роллина Уайта. Каждая была успешной в течение определённого периода времени, пока Роллин Уайт не выиграл против их разработчиков все судебные иски, хотя и потерял при этом всё своё состояние. Кстати, после этого компания Мура была приобретена компанией «Кольт».

P.S. Обратите внимание, что все эти револьверы – карманные! Данную нишу Кольт долгое время практически игнорировал и в результате получил ситуацию, когда три небольшие фирмы фактически вытеснили его компанию в этом сегменте с рынка!

Источник