В открытом конкурсе на соискание премии участвовали журналисты, исследователи, кураторы и другие авторы, пишущие на английском языке. За три месяца на сайт премии было прислано около 100 работ, опубликованных с 2015 по 2021 год.
Редакционный совет Russian Art Focus во главе с главным редактором журнала Джо Викери сформировал шорт-лист из 10 работ в двух номинациях премии — «Публикация о современном российском искусстве» и «Исследовательская работа о современном российском искусстве» (по 5 в каждой номинации).
В шорт-лист, в частности, вошли тексты о художницах Надежде Толоконниковой и Таус Махачевой, проекте «Дау», арт-группе «Партия мертвых», художниках Юрии Альберте, Илье Кабакове и Павле Отдельновом, опубликованные в The Wall Street Magazine, The New York Times, Art Forum, Frieze Мagazine, Sotheby’s Мagazine, The Moscow Times и других изданиях.
Публикация о современном российском искусстве
Паула Эризану (Paula Erizanu) — «Pussy Riot’s dream was to create a movement: the evolution of Nadya Tolokonnikova» / The Calvert Journal, 2021;
Джонатан Хабиб Экквист (Jonatan Habib Engqvist) — «Room for thought» (эссе о художнице Асе Маракулиной) / Uralartplatform.ru, 2021;
Тео Мерц (Theo Merz) — «A tribute to the Russian avant-garde sets off a storm» / The Economist, 2019;
Кейт де Пюри (Kate de Pury) — «Artist probes Russia’s toxic legacy through family history» (обзор выставки Павла Отдельнова в ММОМА) / Associated Press, 2019.
Исследовательская работа о современном российском искусстве
Исследовательская группа «Агитация» (Даша Филиппова, Павел Митенко, Анастасия Спиренкова, Антонина Стебур, Вера Замыслова) — «Party of the Dead: Necroaesthetics and Transformation of Political Performativity in Russia during the Pandemic» / ArtMargins.com, 2021;
Мария Бощевская (Maria Borshchevskaya) — «Exhibiting the invisible: Taus Makhacheva on Dagestan» / Academia.edu, 2021;
Ксения Нурил (Ksenia Nouril) — «Between the lines: the intermediality of Ilya Kabakov’s albums» published in a book for the exhibition «Dialogues — Ilya Kabakov and Viktor Pivovarov: stories about ourselves» / Zimmerli Art Museum Rutgers, The State University of New Jersey, 2019.
Салтанат Шошанова (Saltanat Shoshanova) — «Gay-Art and Super Putin. Subversive Affirmation in Contemporary Russian Art». Материал 10-й Европейской конференции феминистских исследований в Университете Геттингена, 2018.
Победители Russian Art Focus Prize будут определены голосованием жюри, в которое входят Ханс Ульрих Обрист, Жан-Юбер Мартен, Анна Сомерс-Кокс, Михаил Пиотровский, Зельфира Трегулова, Николас Ильин, Екатерина Чучалина, Ричард Уоллис.
Два победителя будут объявлены и награждены 3 сентября в Вене на ярмарке современного искусства viennacontemporary. Призовой фонд премии составляет 6000 евро — по 3000 евро каждому из победителей.
Статья Тео Мерца «A tribute to the Russian avant-garde sets off a storm», опубликованная в журнале The Economist, вошла в шорт-лист премии в номинации «Публикация о современном российском искусстве»© Russian Art Focus 
