Лабубу как культурный код: история художника, изменившего индустрию игрушек
Фигурка лабубу сегодня воспринимается одновременно как модный тренд, культурный символ и коммерческий двигатель. За этим успехом стоит художник, родившийся в Гонконге, – Касинг Лунг, создатель фантастической вселенной The Monsters. Именно он придумал персонажа, который за десятилетие эволюционировал во всемирный объект коллекционирования. Лабубу насчитывает более 300 вариаций, регулярно пополняет ассортимент магазинов Pop Mart и стал одним из наиболее узнаваемых аксессуаров в этом году. В успехе феномена и истории его создателя разбирался Tatler Asia.
В 2024 г. компания Pop Mart – обладатель эксклюзивной лицензии с 2019 г. – зафиксировала выручку $1,8 млрд. Серия The Monsters обеспечила более пятой части доходов компании, показав более чем 700%-ный рост к предыдущему году. Развитие бренда вышло далеко за рамки индустрии коллекционных игрушек. Крупнейшие аукционные дома отмечают появление фигурок Лунга среди лотов. Так, 1,3-метровая лабубу была продана на аукционе Yongle International в Пекине за 1,08 млн юаней – это около $150 000.
Взлет популярности этих игрушек во многом обеспечен медиапространством: у персонажа быстро появились известные поклонники – от Рианны и Дуа Липы до Брэда Питта. Несколько сториз в соцсетях Лисы из Blackpink в начале года, где она показывала брелок и мягкую игрушку лабубу, стали триггером роста популярности детища Лунга во всем мире. Благодаря этому акции Pop Mart выросли с начала года более чем на 160%.
Как появился мир The Monsters
До признания в сфере коллекционного искусства Лунг работал иллюстратором. Его сотрудничество с дизайн-студией How2work началось в 2011 г. и привело к созданию серии детских книг и первых фигурок. В 2013 г. вышла «Моя маленькая планета», затем в 2014-м – бельгийская «Лиззи хочет танцевать», созданная совместно с писательницей Брижит Минэ. За успехами в иллюстрации последовал важный переход: в 2015 г. Лунг представил первую часть трилогии The Monsters, которая стала основой его будущей вселенной.
Художник на фоне своих иллюстраций с лабубу
Лабубу, описанный автором как добродушный, хаотичный, очаровательно-уродливый дух, открыл галерею персонажей, включающую Зимомо – лидера этих монстриков, Тайкоко – монстра-вегетарианца, Спуки – «лунного» снеговика и Пато – существа с мышиными чертами. Именно в этот период Лунг сформировал эстетику своего мира – комбинацию скандинавского фольклора, мифологии троллей и динамики европейских комиксов.
